EFFETTI AMBIENTALI DEI TERREMOTI

Per il popolamento del presente indicatore sono stati presi in considerazione i 19 terremoti avvenuti nel 2022 aventi magnitudo uguale o superiore a 4,0 (vedi Tabella 1 dell’indicatore “Eventi sismici”) per verificare se abbiano indotto eventuali effetti di rilievo sull’ambiente. Dei 19 eventi considerati, 7 si sono verificati a una profondità di oltre 20 km, eccessiva per poter indurre effetti sull’ambiente, viste le magnitudo che non hanno superato Mw 5,5. Dei 12 eventi verificatisi a una profondità ipocentrale inferiore ai 20 km, l’unico per cui siano stati riportati effetti ambientali indotti è il sisma del 4 dicembre 2022 nelle isole Eolie di magnitudo Mw 4,5, avvenuto a una profondità di 3,1 km (fonte: https://terremoti.ingv.it/event/33554561) e con epicentro situato a circa 9 km a sud-ovest dell’isola di Vulcano (coordinate epicentrali 38°31’7,20’’N; 14°51’23,40’’E). Il terremoto ha indotto effetti secondari sul terreno in diversi siti delle isole di Lipari e Vulcano. Si tratta di fenomeni di crollo e scivolamenti di versante, riportati in un rapporto a seguito di sopralluogo a cura della sezione INGV di Catania (Tuvè T., Manni M., Pruiti L., Azzaro R., Bottari C., Giampiccolo E., Musumeci C., 2023. Rilievo Macrosismico del Terremoto Eoliano del 4 Dicembre 2022 – ore 08:12 locali. Rapporto interno INGV, http://hdl.handle.net/2122/16122) e dal Servizio di Protezione Civile del comune di Lipari (ME). In località Capistello, nella parte meridionale dell’isola, si è verificato un crollo in roccia di diversi metri cubi. I massi crollati hanno ostruito un sentiero pavimentato sopra il cosiddetto Villaggio Francese (Figura 1, 2, 3). Crolli si sono verificati in località contrada Mendolita, poco ad ovest dell’abitato di Lipari, in località Falcone e presso la spiaggia di Valle Muria, dove una parte di un costone roccioso è franata in mare. Il terremoto non ha causato vittime e ha provocato danni di modesta entità in varie frazioni abitate, compresa Lipari. Eccezion fatta per il blocco della strada pedonale a Capistello, le frane indotte dal terremoto non hanno provocato danni a manufatti. Sull’isola di Vulcano sono riportate, nel rapporto INGV sopra citato, due frane da crollo sul Monte Lentia.

Dal quadro complessivo degli effetti indotti sull’ambiente dalla sequenza sismica, si evince che il massimo valore di intensità ESI raggiunto è pari al IV-V grado, in quanto gli effetti sull’ambiente sono stati sporadici e di piccole dimensioni. 

Le varie porzioni del territorio italiano presentano diversa suscettibilità agli effetti ambientali dei terremoti in funzione delle locali caratteristiche di sismicità, geomorfologia e geologia. Per rappresentare questa diversità sono state considerate le Intensità massime (MCS, Mercalli Cancani Sieberg) raggiunte durante la storia sismica del Paese e trasformate in Intensità ESI (Environmental Seismic Intensity), in accordo con la Scala ESI2007. In Figura 4 vengono riportate le Intensità ESI relative ai terremoti storici noti, avvenuti dall’anno 1000 al 2022, con Intensità MCS (Mercalli Cancani Sieberg) uguale o superiore al VI grado. Poiché la Scala ESI, come la MCS, è di 12 gradi, le Intensità MCS sono state trasformate senza variazioni in ESI. Tale corrispondenza empirica si basa sui confronti sinora effettuati tra eventi sismici dove entrambe le scale sono state applicate. È comunque statisticamente possibile che talvolta ci sia una differenza di un grado tra le due scale, solo molto raramente di due gradi. A ogni grado di intensità ESI corrisponde un definito scenario di effetti ambientali che viene descritto, in termini di effetti primari e secondari, nella Scala ESI. Gli effetti ambientali cominciano a essere chiaramente apprezzabili a partire dal VI grado e si manifestano con sempre maggiore evidenza al crescere dell’intensità. Per i gradi dall’VIII al X gli effetti sull’ambiente naturale sono una componente caratterizzante l’intensità dei terremoti; per i gradi XI e XII essi sono lo strumento più affidabile per la valutazione dell’intensità.

In Figura 5 viene riportata una rappresentazione grafica degli effetti sull’ambiente che possono essere indotti dai terremoti di diversa intensità. Considerando che le intensità dei terremoti avvenuti in passato sono indicative del danneggiamento che potrebbe verificarsi nuovamente in futuro, i dati riportati in Figura 5 rappresentano gli scenari possibili, in termini di effetti ambientali, che possono verificarsi nelle diverse parti del Paese in caso di terremoti analoghi a quelli accaduti in passato. Tale tipo di conoscenza è rilevante, tra l’altro, ai fini del raggiungimento dell’obiettivo a lungo temine del 8th Environment Action Program to 2030 che prevede al più tardi entro il 2050 una maggiore resilienza ai rischi ambientali. Conoscere gli effetti che potrebbero verificarsi sul territorio a seguito di un sisma può consentire di assumere le necessarie misure precauzionali utili a evitare danni rilevanti all’ambiente e alle strutture e infrastrutture sensibili (come, ad esempio, proteggere adeguatamente un impianto a rischio di incidente rilevante, oleodotti, gasdotti, ecc).