CONSISTENZA E LIVELLO DI MINACCIA DI SPECIE VEGETALI

La flora italiana è tra le più ricche in Europa con 3.913 entità di piante non vascolari, di cui 302 Epatiche e Antocerote, 907 Muschi (Aleffi et al., 2020) e 2.704 Licheni (Nimis e Martellos, 2017), e con 8.249 entità di piante vascolari (Bartolucci et al., 2022) (Figura 1). Si segnala, inoltre, un continuo aggiornamento delle conoscenze dovuto ad approfondimenti tassonomici e all’esplorazione sempre più capillare del territorio (Portale della Flora d’Italia http://dryades.units.it/floritaly/). Tali aggiornamenti, pubblicati per la flora vascolare in un report annuale a partire dal 2021, permettono di aggiornare la consistenza di questo gruppo annualmente. A livello regionale in ben 8 regioni su 20 il numero di entità di piante vascolari supera le 3.000 specie e sottospecie (Figura 2, Tabella 1). I dati in Tabella 1, aggiornati a gennaio 2022, forniscono un’indicazione non solo della ricchezza floristica, ma anche della vulnerabilità a significative perdite di biodiversità, infatti le ultime due colonne danno conto della scomparsa di numerose specie dai territori regionali avvenuta negli ultimi decenni (entità non più ritrovate e entità estinte o probabilmente estinte). La flora vascolare endemica italiana è costituita da 1.739 entità (pari al 21,1% della flora vascolare totale) tra specie e sottospecie esclusive del nostro territorio o presenti in Italia, Corsica e Malta. Il 67% delle endemiche sono anche esclusive regionali (Bartolucci et al., 2022) (Tabella 2). Il numero di entità vascolari endemiche presenti in ciascuna regione (ripartito in endemiche ed endemiche esclusive) permette di apprezzare la rilevanza biogeografica delle flore regionali, tra le quali spiccano (Figura 3 e Tabella 2) quelle di Sicilia (425 endemiche di cui 304 esclusive regionali), Sardegna (317 endemiche di cui 262 esclusive), Calabria (300 endemiche di cui 65 esclusive) e Abruzzo (299 endemiche di cui 71 esclusive). Sono rilevanti per la componente endemica anche altre regioni dell’Italia peninsulare (Basilicata, Toscana, Lazio, Campania, Puglia, Marche), mentre non emergono in queste elaborazioni le regioni alpine, nonostante la rilevanza fitogeografica, poiché le entità vegetali distribuite sui rilievi alpini che valicano il confine italiano non vengono considerate endemiche italiane, essendo condivise con altri Paesi. La valutazione IUCN dello stato di rischio di estinzione per la flora italiana ad oggi è stata realizzata per 772 licheni e briofite (su un totale di 3.913 entità note) e per 2.430 piante vascolari (su un totale di 8.249 entità note) (Tabella 3; Figura 4). Le Liste Rosse delle piante non vascolari risalgono agli anni ‘90 (Cortini Pedrotti e Aleffi, 1992; Nimis, 1992) in cui si utilizzavano metodologie e criteri IUCN attualmente sostituiti dai nuovi standard (IUCN, 2012a), applicati alla redazione delle più recenti Liste Rosse (Orsenigo et al., 2018, 2020). Nell’ultimo decennio le attività di red listing si sono concentrate su alcuni set di specie vegetali italiane di interesse conservazionistico, in particolare: le policy species, le entità endemiche italiane (in base a Peruzzi et al., 2014), le entità di interesse conservazionistico tipiche di habitat a rischio (quali habitat costieri e umidi) e che hanno avuto un declino documentato negli ultimi 30 anni e, infine, le entità valutate EX, EW, o CR nelle precedenti Liste Rosse (Conti et al., 1992, 1997). Ad oggi sono state valutate 2.430 entità vascolari (Orsenigo et al., 2020), che rappresentano il 29,5% della flora vascolare italiana. I risultati di queste valutazioni non sono affatto positivi (Figura 4): 54 entità (pari al 2,2% delle 2.430 entità valutate) sono estinte o probabilmente estinte (EX+EW+CR(PE)), 590 entità (24,3%) sono a rischio di estinzione (VU+EN+CR), mentre non è stato possibile valutare per mancanza di dati 404 entità, pari al 16,6% (Orsenigo et al., 2020). Questa situazione di grave minaccia alla biodiversità vegetale in Italia è imputabile a cause note, tra le quali spiccano le pratiche agricole, il consumo di suolo, la costruzione di infrastrutture residenziali e per il trasporto, oltre a disturbo e frammentazione degli ecosistemi. La recente Lista Rossa della flora vascolare (Orsenigo et al., 2020) mostra che le pressioni più comuni che minacciano le specie vegetali italiane sono le modifiche dei sistemi naturali (il 39% dei 2.430 taxa valutati sono soggetti a questa forma di pressione), lo sviluppo agricolo (27%) e residenziale (27%) e il disturbo antropico diretto sugli ambienti naturali (20%) (Figura 5). Più pressioni derivanti dalle attività antropiche spesso agiscono in contemporanea (Orsenigo et al., 2020) e solo il 20% delle specie (484) non sono soggette a forme di disturbo, ma si tratta per lo più di specie che vivono in ambienti montani. Risultano invece a più forte rischio le specie di ambienti costieri e di zone di pianura. Al momento i cambiamenti climatici e le specie aliene invasive non sembrano essere tra le pressioni principali per la flora italiana (Figura 5), ma ciò potrebbe dipendere dall’attuale mancanza di metodologie di valutazione e quantificazione di questi impatti.